A história foi escrita no gramado do Los Angeles Stadium. Em um confronto dramático e tenso válido pela fase de 32 avos de final, o Canadá venceu a África do Sul por 1 a 0 e se tornou a primeiríssima seleção a garantir vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA de 2026.
- Após avançar em segundo lugar no Grupo B, a seleção canadense — que divide o papel de anfitriã do torneio com Estados Unidos e México — disputava a primeira partida de mata-mata de sua história na competição masculina principal. Diante de quase 70 mil torcedores na Califórnia, a equipe comandada por Jesse Marsch encontrou um adversário duríssimo, focado em se fechar e explorar os contra-ataques.
- O Iluminado de Toronto
- O jogo caminhava a passos largos para a prorrogação após chances desperdiçadas de lado a lado. O astro Alphonso Davies começou no banco e entrou aos 30 minutos do segundo tempo, inflamando o time. Porém, o grande herói da tarde foi o meio-campista Stephen Eustáquio.
- Aos 47 minutos da etapa complementar (92' de jogo), após a defesa sul-africana rebater um cruzamento vindo da direita, Eustáquio pegou a sobra na entrada da área e emendou um belo chute rasteiro, de fora da área, superando o goleiro Ronwen Williams. A finalização certeira explodiu as arquibancadas e sacramentou a classificação inédita.
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- "Senti alegria, senti um alívio enorme. Foi uma felicidade total para nós como equipe", celebrou o capitão Alphonso Davies após o apito final.
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- Próximo Passo
- Sendo a primeira a carimbar o passaporte nas oitavas de final, a seleção canadense agora aguarda o desfecho dos próximos confrontos para conhecer seu adversário. O Canadá voltará a campo no sábado, dia 4 de julho, na cidade de Houston, onde enfrentará o vencedor do badalado duelo entre Holanda e Marrocos.
